植入RNS,接管大脑!【陈荣专栏-64】
【摘要】在大脑里放入电路板?!是的,你没听错,切尔西就是用电路板来帮助她控制癫痫病。
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文 / 陈荣,微信号:chenrong671170
上周六,谈主在杂谈发了一篇文章《人体植入芯片:“超人”第一步》(可点击页面底部【阅读原文】查看),介绍了在自己手上植入胶囊芯片的牛人雷蒙德·麦考利。
本期专栏就接着谈主的文章,来看看那些更大胆的家伙,比如敢在自己的脑袋里放进一整块电路板的美国姑娘切尔西·罗布。
(图1、罗布和X光下她大脑里的那个玩意)
当然,说大胆,其实有些过分,确切的形容词应该是无奈,因为罗布是位顽固性癫痫患者,植入她大脑的电路板,是为了帮助她控制癫痫发作。
这块带着电线的电路板,完整的名字叫“可充电植入式神经刺激器”,这是美国食品药品管理局在2013年11月批准的一款器械。
就像图1里X光下的样子,这个植入式刺激器由一块小型的电路板式的装置构成,那些线的一头连着刺激装置的电极,另一头,连接在罗布的大脑颞叶位置。
(图2、刺激器植入后,大概是这么个样子)
这套装置的工作原理,是不断记录罗布大脑中特定区域的电流变化,并检测临近癫痫发作时的特殊征兆。一旦癫痫发作,刺激装置会启动一股电流脉冲,在大脑发出的不正常电流扩散到整个大脑前中断它。
用罗布的主治医生,纽约大学神经外科医生沃纳·多勒的话说,这个过程有点像接管大脑的管理权,大脑变成一个操作系统,引发癫痫的大脑活动部分就是一个故障的软件,神经刺激器的作用,就是一个开关,帮你重启大脑。
(图3、植入前要先接入电线,经历一段大脑电流数据采集时间)
罗布是在2014年11月接受的手术,是多勒医生手里第17个植入电路板的勇敢者。
植入这块电路板一共需要做两次手术,前一次不是植入芯片,而是先接入探测的电线,让医生能检测并收集她大脑和癫痫有关的电流运作模式。
也就是说,医生要知道,她的癫痫发作时,到底是大脑里哪个区域的电流脉冲出了问题,以便有针对性地刺激相应的区域。
手术完成后,罗布恢复的很好,虽然癫痫还会偶尔发作,但持续时间已经大大缩短,只有几秒时间,不会干扰说话和行动,不再像之前经常出现“记忆空白”。
当然,这个电路板不仅让罗布受益,也能让医生们更好地了解人类大脑的神经回路,在技术足够成熟后,多勒说,这块电路板的未来,就是变成大脑的一部分。
对于罗布来说,现在的问题是还需要时间适应脑子里的电子产品,因为有时候她听见奇怪的动静,第一反应会是,“是不是我脑袋响了”?
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